L'accord du participe passé : cas particuliers
Noms collectifs, adverbes de quantité, verbes impersonnels et participe suivi d'un infinitif
Sommaire de la leçon
1. La complexité des accords particuliers
Dans les épreuves de sélection, les jurys privilégient souvent les tournures où le COD n'est pas immédiatement identifiable ou lorsque la structure de la phrase présente une double dépendance syntaxique. Cette leçon détaille les quatre cas particuliers majeurs du participe passé.
2. Avec un nom collectif ou de fraction
Lorsqu'un participe passé conjugué avec avoir est précédé d'un nom collectif (foule, troupe, groupe, multitude, infinité) ou d'un nom de fraction suivi d'un complément au pluriel, l'accord se fait selon le sens (selon l'élément sur lequel porte l'attention) :
- La multitude de voitures que j'ai vue. (l'accent est mis sur la masse globale : accord avec multitude).
- Le groupe de candidats que j'ai vus. (l'accent est mis sur les individus : accord avec candidats).
• Si ces mots sont précédés d'un article indéfini, on accorde généralement avec le complément : L'espèce de banc que j'ai vu.
• S'ils sont précédés d'un démonstratif (ce genre de, cette sorte de), on accorde avec le nom démonstratif : Ce genre de lettres qu'il a écrit.
3. Avec un adverbe de quantité
Lorsqu'un adverbe de quantité (combien de, trop de, peu de, beaucoup de, tant de, que de) est suivi d'un nom complément, le participe passé s'accorde la plupart du temps avec ce complément :
- Combien de lettres as-tu écrites ? (accord féminin pluriel avec lettres).
- Que de difficultés nous avons surmontées ! (accord féminin pluriel avec difficultés).
- Trop d'erreurs ont été commises.
Cas particulier de l'adverbe nominalisé : Si l'adverbe est précédé d'un article (le trop de, le peu de), l'accord se fait avec l'adverbe s'il exprime le manque ou l'excès abstrait : Le trop de coups qu'il a reçu a altéré sa mémoire.
4. Le participe passé des verbes impersonnels : invariabilité absolue
Le participe passé des verbes impersonnels (ou de verbes employés tournure impersonnelle avec le pronom neutre il) est strictement invariable, même si un nom pluriel ou féminin le précède :
• Les fortes chaleurs qu'il y a eu cet été. (et non « eues »).
• Les pluies diluviennes qu'il a fait. (et non « faites »).
• Les démarches et les soins qu'il a fallu déployer. (et non « fallus »).
5. Le participe passé suivi d'un infinitif
Lorsque le participe passé est suivi d'un verbe à l'infinitif, la règle d'accord dépend de l'auteur de l'action exprimée par cet infinitif :
| Cas de figure | Règle d'accord | Test pratique (« en train de ») | Exemple |
|---|---|---|---|
| Le COD placé avant FAIT l'action de l'infinitif | Le participe passé s'accorde avec le COD. | On peut intercaler « en train de » entre le COD et l'infinitif. | Les enfants que j'ai vus jouer. (J'ai vu les enfants en train de jouer → accord). |
| Le COD placé avant SUBIT l'action de l'infinitif | Le participe passé reste invariable. | Le COD est le patient de l'infinitif (souvent sous-entendu « par quelqu'un »). | Les maisons que j'ai vu démolir. (J'ai vu démolir les maisons par des ouvriers → invariable). |
| « Fait » suivi d'un infinitif | TOUJOURS STRICTEMENT INVARIABLE. | Règle absolue : fait + infinitif ne prend jamais d'accord. | Ces fleurs que j'ai fait pousser. Les pièces qu'il a fait signer. |
📝 Mini-quiz de vérification (5 questions)
1. Accordez le participe du verbe impersonnel : « Que d'efforts et de sacrifices il a [...] pour mener ce projet à son terme ! »
2. Choisissez l'accord correct lorsque le sujet fait l'action de l'infinitif : « Les musiciennes que nous avons [...] jouer au concert national étaient talentueuses. »
3. Choisissez l'accord correct lorsque l'objet subit l'action de l'infinitif : « Les vieilles bâtisses que la préfecture a [...] abattre menaçaient ruine. »
4. Quelle phrase applique correctement la règle de « fait + infinitif » ?
5. Accordez avec l'adverbe de quantité : « Combien de candidatures avez-vous [...] pour cette session ? »
À retenir
- Verbes impersonnels : toujours strictement invariables (les soins qu'il a fallu, la chaleur qu'il a fait).
- Fait + infinitif : toujours strictement invariable (les maisons qu'il a fait bâtir).
- Participe + infinitif :
- S'accorde si le COD placé avant fait l'action de l'infinitif (les oiseaux que j'ai vus voler).
- Reste invariable si le COD placé avant subit l'action de l'infinitif (les arbres que j'ai vu abattre).
- Adverbes de quantité : accord normal avec le nom complément au pluriel (combien de lettres as-tu reçues).
Prêt à tester vos connaissances ?
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